Vivemos em um mundo globalizado, onde a inclusão digital, que prevê a acessibilidade de todo cidadão ao computador e Internet vêem sendo utilizada como pilar fundamental para a democratização do ensino e como meio de garantir que os individuos usufruam do exercício dos direitos sociais.
Com o rápido avanço da internet e as novas tecnologias de informação , muito tem se falado a respeito da educação a distância (EAD) no Brasil.
È cada vez mais frequente encontrar Universidades e faculdades ofertando cursos e disciplinas online.
A Educação a distância é o processo de ensino aprendizagem, mediado por tecnologias, onde professores e alunos estão separados espacial/ou temporariamente. Professores e alunos não estão normalmente juntos, fisicamente, mas podem estar conectados, interligados por tecnologias, principalmente as telemáticas, como a internet.
O ensino a distância surgiu da necessidade de atualização das pessoas, tanto no campo profissional, pessoal ou educacional. Surge como uma possibilidade e cria-se um novo olhar para a educação, já que esta ajusta a globalização do conhecimento e a personalização do estudo. A Educação a Distancia, é um modelo educacional histórico que se utiliza dos mecanismos tecnológicos disponíveis e pertinentes em cada época para alcançar uma determinada população. Atualmente, a mesma é vista como uma modalidade de aprendizagem e está inserida, formalmente, no contexto educacional e apresenta expansão veloz no cenário mundial. Tal fato pode ser compreendido ao analisar-se as novas demandas políticas e sociais, posto a necessidade e exigência do aperfeiçoamento profissional no mercado de trabalho, bem como a continuidade dos afazeres do cotidiano, algo que demanda tempo.
A educação tem buscado acompanhar as transformações sociais ocorridas ao longo dos anos, sem denegrir sua função social, que é, primordialmente, possibilitar o pleno desenvolvimento humano.
Sabe-se que cada indivíduo tem formas preferenciais de aprendizagens que são consolidadas, pouco a pouco, ao longo de seu processo escolar. E, para que o aprendiz construa sua autonomia processualmente, o ensino à distância oportuniza e viabiliza várias linguagens de aprendizagem para um determinado assunto. Tal fato demonstra que este contempla vários componentes para o desenvolvimento do sujeito enquanto ser ativo no processo de aquisição do conhecimento (hipertextos, debates, conferências, fóruns, vídeos, imagens e etc.), ou seja, facilita e enriquece o desenvolvimento intelectual.
A autonomia na aprendizagem é algo peculiarmente democrático e requer disciplina, decisão, organização, persistência, motivação, avaliação e responsabilidade. No que tange a educação a distância, ser um aprendiz autônomo é saber utilizar-se dos recursos tecnológicos que esta modalidade disponibiliza, adequando-os às reais necessidades individuais, o que significa dizer: flexibilidade de horário para o estudo, atendimento personalizado, inovação das metodologias de ensino, aperfeiçoamento e novas possibilidades de avaliação da aprendizagem, sem denegrir suas normatizações legais, assim como a ampliação de relacionamentos interpessoais. Além disso, tal modalidade respeita o período de concentração e interesse individual para o estudo, e é sabido que estes têm potencial relação com o desenvolvimento intelectual, permite que toda população tenha acesso ao conhecimento, fazendo com que qualquer pessoa em qualquer lugar, possa continuar seus estudos.
Tratando-se da dimensão que se refere particularmente à autonomia, percebeu-se que a auto-aprendizagem é um mecanismo individual que requer posicionamento, comprometimento e responsabilidade para, então, desfrutar das possibilidades ofertadas pela tecnologia educacional. Entretanto, a mesma é constituída também coletivamente, pois depende de uma instituição educacional empenhada a cumprir de forma eficiente seu papel, fornecendo-lhe aparatos necessários. Os relacionamentos interpessoais e as trocas de conhecimentos também motivam e aceleram aprendizagens e, por isso, são indispensáveis.
Nesse sentido, a educação a distância pode contribuir de forma significativa para o desenvolvimento educacional de um país.
A democratização do ensino deve-se as ações e a luta da universidade aberta a atender à totalidade da população.
